现在存在的老式地雷基本上是TNT配机械引信比如压力，绳索什么的引爆一般依靠撞针加上引爆药，通过机械装置触发，弹簧作为起爆的动力我们说的地雷失效有两种情况，一种是“不能按照设计要求起爆”另一种是“无法起爆”前者基本上大部分机械式地雷会在10年以内完成，弹簧机构的变形，老化，锈蚀，导致无法完成指定的撞击或者不一定能引爆装药引爆药自行分解，并且催化加速分解炸药因为老化和环境原因变钝，导致失去原有的设计战术指标。
干旱地区，昼夜温差不大的地区时间会延长很多。这里的失效一般就是起爆单元的失效但是要炸，只要内部炸药没有完全钝的无法引爆，外壳没有锈蚀到炸药出来(外壳基本上都有放锈蚀的漆层)，都是有可能的。
法国农民还有挖到二战地雷被炸的情况敏感炸药可能在起爆药甚至引爆机构失效的情况下因为外力爆炸(设计问题)要使得内部填充的杀伤单元失效其实是比较困难的，特别是埋藏在地下这种相对稳定的环境下。事实上50年-70年基本上所有的机械式地雷都已经彻底失效了，并不排除部分地雷依旧存活，没有战术起爆能力但是可能因为意外事故而起爆。
反坦克地雷在引信的战术有效期内对人员基本上是安全的，但是过了有效期，如同起爆单元失效的反步兵地雷一样，对人员也存在危险。
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