在日本的几年里，辛格浩遇到了一位善心的借贷人，对方被他的努力和勤奋所打动，决定借给他一笔创业资金，帮助他迈入商界。然而，辛格浩的第一家工厂在日本因战火而被毁，之后他再度获得资金支持，重建厂房。凭借其卓越的商业眼光和坚持不懈的努力，辛格浩很快还清了债务，并赠送给借贷人一套房子表示感谢。
这一时期，辛格浩也决定将自己的品牌命名为“乐天”，并推出乐天牌口香糖，广受欢迎，甚至回到了当时的韩国。尽管如此，辛格浩的心愿一直未能实现，他渴望将企业带回家乡，但由于日本在二战后的长期外交孤立，辛格浩的愿望一直无法实现。直到1965年，日韩两国邦交恢复，辛格浩满怀激动地回到了家乡，并开始在韩国投资，创立了乐天制果。
深受日本影响的辛格浩，在产品质量上严格要求，因此乐天的商品一直以高质量著称。这也帮助乐天迅速在韩国站稳脚跟，逐步渗透到酒店、机械、食品等多个行业。到2002年，乐天集团已经成长为拥有41家子公司、45000名员工，总资产超过30兆韩元的大型企业，位居韩国财团中的第五位，仅次于三星、现代汽车、LG和SK。
乐天在韩国的发展蒸蒸日上，但辛格浩的雄心壮志远不止于此。在他的领导下，乐天的足迹遍布全球，覆盖中国、俄罗斯、美国、欧洲等主要市场。在接下来的几十年里，乐天在全球20多个国家拓展了零售、食品、旅游、石化、金融等多个领域。
1994年，乐天正式进入中国市场，而乐天玛特超市则于1998年开设了第一家门店。短短几年内，乐天玛特在北京、天津、山东等地迅速扩张，到达了全国范围，最终在中国拥有超过300家门店，销售额突破2000亿美元，成为了中国零售市场的巨头之一。
然而，就在乐天在中国市场如火如荼地扩展时，一个致命的决策改变了一切。2016年9月30日，韩国国防部宣布将在乐天集团的土地上部署“萨德”反导系统。萨德系统是由美国主导的高空区域防御武器，而其部署地点选择在中国的眼皮底下，无疑引发了中国公众的强烈反应。乐天集团的董事会于2017年2月27日公开宣布，为萨德部署提供土地支持，这一决定看似支持美韩军事合作，却迅速成为中国民众愤怒的导火索。
乐天为萨德系统提供土地支持的消息一经曝光，迅速在中国社会引发广泛抗议，尤其是乐天的消费者。中国民众纷纷自发抵制乐天的产品，各大电商平台对乐天商品实施下架处理。乐天的超市门前出现了大量抗议者，记者前往北京丰台区的一家乐天玛特调查时，发现店内人影稀少，仅有十几位顾客，远少于正在忙碌的工作人员。乐天的销量急剧下滑，乐天玛特的营业额甚至暴跌超过94%，三个月内公司损失了高达3000亿韩元的收入。
与此同时，乐天还不得不继续承担巨额的运营成本。全中国有超过一万三千名乐天员工，每月支付的工资费用就达到了5600万元人民币。乐天的免税店、旅游业务和金融业务等也遭遇了重创，整体亏损超过5000亿韩元。更为严重的是，乐天未能挽回消费者的信任，反而因为萨德事件失去了中国市场的支持。
乐天集团的管理层并未意识到事态的严重性，乐天副总裁黄玗圭曾公开表示，乐天不会退出中国市场，反而会继续加大对中国分公司的扶持。然而，中国的消费者早已对乐天的道歉和努力不再感冒。毕竟，这已经不仅仅是一个商业决策，而是涉及到国家利益的敏感问题。
乐天的处境日益艰难，尽管它试图将部分业务转移到东南亚地区，以弥补在中国的损失，但这并未能扭转公司整体的颓势。乐天的衰落，并非仅仅源于萨德事件，还与其长期的内外部危机紧密相关。
回顾乐天的历史，其衰败的根源可以追溯到辛格浩执掌集团时的管理决策。2009年，韩国女星张紫妍自杀，她在遗书中指控乐天创始人辛格浩及其儿子辛东彬涉及性丑闻。尽管社会舆论一片愤怒，但辛氏父子最终并未受到法律追究，这使得乐天的公众形象严重受损。
2015年，乐天集团爆发了继承权争斗，辛东彬与哥哥辛东主因家族内部继承问题发生激烈冲突，最终导致乐天集团的分裂。这场纷争不仅让乐天的管理层陷入了混乱，也让公司形象大受损害。2017年，辛东彬等高层再度因涉嫌财务舞弊被起诉，乐天的丑闻接二连三，进一步加深了公众的不满。
乐天的管理层未能在困境中作出有效的反应，反而在危机之际做出了错误决策，进一步挑起了中国消费者的反感。乐天的历史，正如“自作孽，不可活”这一句话的完美诠释。从2017年开始，乐天逐步陷入了重重危机，最终跌出了全球五百强企业的行列。
乐天本是一个有着七八十年历史的老品牌，然而由于管理层的短视与决策失误，这家曾经的企业巨头逐渐走向了衰落。如今的乐天，已经无法回头，覆灭似乎只是时间问题。
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